公益財団法人 黒潮生物研究所

体長は最大で20 cmほど。体の模様はトゲチョウチョウウオに似ているが、黒色帯は背鰭軟条部から尾柄部を通り、尻鰭基部付近に達し、背鰭軟条は糸状に伸びず、黒色斑がないことで区別できる。フウライチョウチョウウオの幼魚には黒色斑があるが、その前方に黒色帯がある点でトゲチョウチョウウオの幼魚と区別できる。種小名のvagabundはラテン語で放浪（風来坊）を意味する。