通常、イシサンゴ類の骨格内に石灰質の棲管を作って住んでいるカンザシゴカイ科の１種です。サンゴの外に出ているカラフルな部分は鰓冠部とよばれ、呼吸や水中の微細な有機物を摂餌するために用いられています。鰓冠部の色彩や模様には様々なバリエーションがあります。