体長は最大で15 cmほど。背びれの棘部先端に小さな皮弁（ひべん）が多数みられる。好奇心が強く、近くまで寄ってもあまり逃げない。体色は鮮やかな黄色や橙色だが、茶色いものや茶色と赤のまだらのものもいる。