最大2 mに達する大型のウナギ。ウナギとは異なり、体に暗褐色の不定形斑紋と小斑点があることで区別できる。西日本に分布し、河川や河口など淡水域や汽水域に生息する。各地で天然記念物に指定されており、徳島県海陽町にある「せり割り岩」の周辺はオオウナギの生息地として保護されている。小魚や甲殻類、貝類、蛙などを捕食する。ウナギと比べると脂が少なく、皮も固いが蒲焼きや白焼きなどにして食べられる。