イトマキエイ

Mobula mobular (Bonnaterre, 1788)

マンタだ！と思われるかもしれないが、マンタではない。同じトビエイ科だが、「マンタ」とはオニイトマキエイなどを含むManta属に由来する呼称であり、イトマキエイは「モビュラ・モビュラー」という怪獣のような学名の魚でMobula属に含まれる。尾部に棘があることが特徴で、これをみることで同属他種とすぐに見分けることができる。定置網にしばしば迷入するようだが、トビエイの仲間のような遊泳性のエイ類は全般的に味が良くないため、食用とはされない。マンタではないが、カッコいい姿かたちであるのは間違いないだろう。（小枝）